O rosto do monumento é geralmente considerado como uma representação do rosto do faraó Quéfren.
São comuns tanto na cultura egípcia quanto na grega. A Esfinge de Gizé, a mais conhecida, é um dos símbolos da realeza egípcia e foi construída por Quéfren, o quarto faraó da 4ª dinastia (2575-2465 a.C.). Hoje sabemos que a Esfinge tem o rosto desse faraó. Ela teria sido construída para ser uma espécie de guardiã.
Na cabeça traz um toucado real típico do antigo Egito, porém quase nada resta da serpente que ficava na testa e a barba do queixo da esfinge que, também, compunham símbolos da realeza egípcia. Possivelmente o rosto da esfinge foi esculpido de forma a representar o rosto do faraó Quéfren.
A hipótese mais aceita é que ela represente o deus Ruti, guardião do mundo inferior.
A última versão é a de que os cristãos coptas, de origem igual à dos antigos egípcios, teriam cortado o nariz do monumento, acreditando na ideia de que os ladrões, como forma de castigo, deveriam tem o seu nariz arrancado para que fossem facilmente reconhecidos.
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Eles acreditavam que a essência de uma divindade poderia habitar sua imagem ou, no caso de meros mortais, parte da alma daquele ser humano falecido poderia habitar sua estátua. ... Mais especificamente: sem nariz, o espírito da estátua para de respirar, ou seja, morre em ambas as dimensões.
"O nariz era a fonte do fôlego, o fôlego da vida; a maneira mais fácil de matar o espírito interior era sufocá-lo removendo o nariz", explica Bleiberg. Alguns golpes de martelo e cinzel e o problema estava resolvido.
A resolução do enigma
O que é que de manhã tem quatro patas, de tarde tem duas e de noite tem três? O ser humano. Ele engatinha quando criança, caminha quando é adulto e precisa de uma bengala assim que envelhece. Édipo foi quem respondeu à questão e derrotou a Esfinge.
Durante muito tempo, o estrago foi creditado às tropas de Napoleão, que invadiram o Egito em 1798. Depois, surgiu a versão de que, pouco antes dessa indesejável chegada dos franceses, os mamelucos – milícia turco-egípcia que comandava o país – teriam usado o colosso como alvo enquanto calibravam seus canhões.
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