Dizem que as cigarras cantam até morrer, mas isso não é verdade. A cantoria é, na realidade, exclusividade dos machos, com o objetivo descarado de atrair as fêmeas para o acasalamento.
O tempo de vida de uma cigarra adulta é bastante curto, em geral algumas semanas. As fêmeas põem seus ovos e morrem logo depois. O canto das cigarras é justamente para que ocorra a reprodução. Já as ninfas vivem na terra por 1 a 17 anos (depende da espécie) se alimentando da seiva de raízes.
Esse é um inseto bem popular pelo “canto” marcante dos machos e é comum as pessoas acreditarem que as cigarras explodem ao cantar demais, pois as “casquinhas” desses animais ficam presas em árvores. Porém, isso não é resultado de uma explosão e sim de um processo chamado muda ou ecdise.
No Brasil, o ciclo de vida desses insetos dura um ou dois anos, sendo apenas dois ou três meses fora do solo. Em outros países, como os Estados Unidos, o ciclo de vida das cigarras pode chegar a até 17 anos. Até mesmo as cigarras se protegem contra o volume intenso de seu próprio canto.
Na verdade os machos das cigarras têm pouco tempo de vida. Na fase de ninfa elas podem viver anos, às vezes 2, às vezes 17 anos debaixo da terra, numa vida que consiste em apenas sugar a seiva das raízes que a cercam.
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Não é apenas um bicho, mas uma classe inteira de insetos detém o recorde de vida mais curta do reino animal. Os efemerópteros (ordem Ephemeroptera), como o próprio nome diz, têm vida efêmera, de no máximo 24 horas. Esse período serve praticamente apenas para a reprodução.
O controle químico é bem eficiente, podendo-se aplicar inseticidas a base de Aldicarb, Dissulfoton, Terbufos, Phorate, Carbofuran, Imidacloprid e Thiamethoxan, que também podem controlar bicho-mineiro, cochonilhas de raiz, moscas de raiz e nematóides.
Um de seus principais predadores é o gavião-pomba ou sovi, que normalmente a caça em pleno voo. Em geral as cigarras costumam pousar no alto das copas das árvores.
Elas saem de baixo da terra quando estão próximas da idade adulta”, informa a professora. Para se libertarem do seu exoesqueleto antigo, as cigarras o pressionam realizando movimentos musculares. Cada “casca” visível nas árvores corresponde a uma cigarra.
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