O sistema MN de grupos sanguíneos foi descoberto pelo médico austríaco Karl Landsteiner e seu colaborador Levine no ano de 1927, quando faziam experiências com cobaias.
Esse sistema foi descoberto, em 1927, por Landsteiner e seu colaborador Levine, na ocasião onde testavam a capacidade de aglutinação de hemácias humanas, por ação de anticorpos produzidos por células de defesa de coelhos, quando o sangue de diferentes pessoas era injetado na corrente sangüínea desses animais.
O sistema sanguíneo MN ocorre em humanos e envolve a presença de antígenos M e/ou N nas hemácias. M e N são os alelos adotados nesse sistema, que podem ser M ou N, já que não há dominância ou recessividade(herança codominante).
O sistema MN é determinado por alelos codominantes para duas moléculas localizadas na superfície das hemácias.
O fator Rh foi descoberto em 1940 por dois pesquisadores: Landsteiner e Wiener. A descoberta veio a partir de observações feitas após colocarem sangue do macaco do gênero Rhesus em coelhos. Após aplicarem o sangue do macaco, notou-se que o sangue dos coelhos aglutinava.
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A descoberta do Fator Rh foi essencial para a compreensão da transfusão sanguínea e da doença hemolítica do recém-nascido. O fator Rh ou sistema Rh foi descoberto em 1940 por Landsteiner e Wiener ao estudarem o sangue do macaco do gênero Rhesus (Macaca mulatta).
Em 1900, o médico austríaco Karl Landsteiner descobriu os tipos sanguíneos pela primeira vez, vencendo o prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1930 por sua pesquisa.
Nesse sistema, existem três tipos de genótipos para seus correspondentes fenótipos: dois homozigóticos, sendo o primeiro deles LMLM do grupo M, o segundo LNLN do grupo N e o terceiro heterozigótico LMLN do grupo MN.
Já o conceito de genótipo está associado às características inerentes à constituição genética do indivíduo, ou seja, o conjunto de cromossomos ou sequência de genes herdado dos pais, os quais somados às influências ambientais determinarão seu fenótipo.