Este processo possui três etapas básicas, sendo elas: obtenção do pó, compactação do pó e sinterização.
A sinterização é um processo no qual pós com preparação cristalina ou não, uma vez compactados, são submetidos a temperaturas elevadas, ligeiramente menores que a sua temperatura de fusão. Este processo cria uma alteração na estrutura microscópica do elemento base.
A sinterização é feita, normalmente, em fornos contínuos, caracterizados por três zonas de operação: preaquecimento, manutenção da temperatura e resfriamento.
Existem, rigorosamente falando, dois tipos básicos de sinterização: a sinterização por fase sólida e a sinterização por fase líquida. A força motora para a ocorrência de qualquer tipo de sinterização é a diminuição da energia livre superficial do conjunto de partículas.
Figura 3.3 - Os três estágios da sinterização: (a) formação dos contatos (estágio inicial); (b) continuidade de matéria (estágio intermediário); (c) coalescimento e arredondamento de poros (estágio final).
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A sinterização por fase sólida é um fenômeno complexo, principalmente para sistemas com mais de um componente. Neste caso, cada sistema tem uma cinética de sinterização própria, devido às diferenças de características entre os sistemas, muito embora esta ocorra através dos mesmos mecanismos gerais.
A sinterização é um método bastante antigo, utilizado na fabricação de cerâmicas, inclusive na cerâmica industrial. É o tratamento final, desenvolvendo um papel determinante em algumas características encontradas na peça finalizada. ... Durante o processo de sinterização, as peças geralmente encolhem em até 25%.
No caso do processo intermitente neste setor, as variáveis de controle são: Altura de camada (variação limitada); Depressão sob as caixas; Depressão no duto de entrada do exaustor.
A sinterização de minério de ferro é empregada no setor metalúrgico para transformar finos de minério, através da aglomeração a quente junto com outras maté- rias primas, em um produto denominado sínter. O sínter é a principal fonte metálica empregada nos altos-fornos brasileiros.