Essa ação inclui a jogar uma imensidão de dejetos e resíduos nos rios, lagos e outros. Quando o lixo é acumulado, eles liberam um líquido de nome 'chorume', que ao ser absorvido pelo solo, atinge diretamente as reservas de água localizadas no subterrâneo.
Exponha para os alunos que as águas continentais são poluídas de diversas formas, sendo as principais: a partir de resíduos industriais, esgoto doméstico, agrotóxicos e fertilizantes.
Os principais agentes poluidores são: esgotos, resíduos industriais, lixo e fertilizantes agrícolas. A contaminação das águas marinhas produz vários agravantes, dentre eles, extinção de pontos turísticos litorâneos, diminuição da oferta de peixes e contaminação dos mesmos, em razão do esgoto.
As águas continentais são corpos de água que se encontram em terra firme e estão integrados por dois grandes ecossistemas: Lênticos, formados por águas tranquilas, como lagos, pântanos, represas e mangues, entre outros e Lóticos, formados por correntes de água, tais como córregos e rios.
A poluição das águas continentais, principalmente nos grandes centros urbanos, é cada vez mais alarmante. As perspectivas futuras para as águas continentais são bastante negativas.
As principais consequências da poluição da água, além do comprometimento do ambiente para gerações futuras, são as doenças causadas pelo consumo ou exposição ao recurso contaminado. As principais patologias decorrentes desse contato são:
Poluição Biológica das águas. Ocorre quando os corpos de água possuem micro-organismos patogênicos, tais como bactérias, vírus, vermes e protozoários oriundos principalmente de esgotos domésticos e industriais. Eles podem ser lançados diretamente na água ou podem infiltrar-se nos solos, atingindo águas de poços ou de nascentes.
Poluição Térmica das águas. Ocorre quando são lançadas nos recursos hídricos grandes quantidades de águas aquecidas que foram usadas, por exemplo, em indústrias para aquecer caldeiras, em processos de refrigeração de refinarias, siderurgias e usinas termoelétricas. Outros exemplos são as águas usadas em Usinas Nucleares.