Acredita-se, segundo as evidências, que o O. megalodon tenha desaparecido há cerca de 2,6 milhões de anos, quando houve uma onda de extinções marinhas que mexeu no clima e biodiversidade da Terra, e que, ao que tudo indica, pode ter sido causada por uma grande supernova.
Embora os filmes continuem alimentando a conspiração de que esses monstros de quase 18 metros de comprimento ainda espreitam nas profundezas escuras dos oceanos, não há dúvidas de que o megalodonte está extinto.
Cientistas concordam que o que provocou a extinção do megalodon há 2,6 milhões de anos foi a escassez de comida. Em outras palavras: os antigos gigantes dos mares morreram de fome. Pesquisadores chegaram a essa conclusão identificando quem eram as suas presas preferidas.
O megalodonte foi uma espécie de tubarão extinta há cerca de dois milhões de anos. Acredita-se que esse animal tenha vivido do Mioceno Médio ao limite do Plioceno-Pleistoceno. Ele era encontrado em mares quentes e rasos de praticamente todo o planeta, o que conferiu a essa espécie o título de cosmopolita.
Segundo os especialistas, um megalodonte tinha cerca de 16 metros de comprimento — 4,65 metros só de cabeça.
Parentes do tubarão-branco, megalodontes viveram entre 23 milhões e 3 milhões de anos atrás. Pesquisadores estimam que sua mordida tinha uma força de 10 toneladas.
A palavra megalodonte significa “dente grande” e estima-se que a dentição do animal pudesse chegar ao tamanho de até 18 centímetros. Sua mandíbula com 276 dentes tinha cerca de 2,7 por 3,4 metros de largura — o suficiente para engolir dois adultos lado a lado.
16 cm de comprimento
O dente de megalodon, com mais de 16 cm de comprimento e 1,2 kg, foi encontrado na escavação de um canal de drenagem.
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