As clorófitas (Chlorophyta) são o grupo com maior diversidade de algas. Com organização unicelular ou pluricelular, podem ser células isoladas (ex.: Chlorella) ou agrupadas em colónias (ex.: Volvox), filamentos (ex.: Spirogyra), lâminas ou ter uma estrutura tridimensional.
As algas diferem das plantas sob vários aspectos. Elas não têm caules nem folhas, e suas raízes são diferentes das raízes das plantas. Além disso, não apresentam flores nem sementes. Assim como as plantas, porém, as algas produzem seu próprio alimento por meio de um processo chamado fotossíntese.
Apesar da necessidade de água, as algas podem ser encontradas nos mais variados ambientes, como nos oceanos, rios e lagos e até em troncos de árvores onde se associam com outros seres para garantir a sua sobrevivência. A ficologia é o ramo da Biologia especializado no estudo das algas.
O reino Protoctista é constituído por organismos unicelulares eucariontes representados pelos protozoários e pelas algas. Os protozoários constituem um grupo de eucariontes com 20 mil espécies. Sendo em grande maioria aquáticos, vivem em mares, rios, tanques, aquários, poças, terra úmida e lodo.
A maioria das algas verdes é encontrada em ambientes de água doce. Contudo, há registros em solos, superfície de neve, água salobra, salinas, cinzas vulcânicas e em associação simbiótica com fungos originando líquens; além de outras associações com celenterados e esponjas.
Tais organismos reproduzem-se por divisão binária, no caso das espécies unicelulares; fragmentação; zoosporia, que consiste na formação de células flageladas (zoósporos) que, ao se fixarem ao substrato, formam uma nova alga; e por reprodução sexuada.
As algas, por não apresentarem tecidos especializados, não são consideradas plantas.
As algas não são consideradas ou classificadas como vegetais devido a alguns fatores, são eles: as algas não apresentam organelas membranosas em suas células, não possuem células que lhe conferem pigmentação, não utilizam água para a realização da fotossínteses, não dão flores ou frutos ou sementes, entre outros.
Outras são eficazes no tratamento do esgoto; e certas espécies movimentam a economia por serem matéria-prima para o preparo de alimentos, como o sushi, ou de produtos voltados para pesquisa, como o ágar, retirado das rodofíceas (saiba mais sobre este assunto no texto “ A importância das algas ”).
Anatomicamente, eles são semelhantes a outro grande grupo de organismos fotossintéticos – as plantas. No entanto, é aí que as diferenças terminam, pois as algas carecem de muitos componentes estruturais normalmente presentes nas plantas, como caules, brotos e folhas verdadeiros.
Outrora consideradas como seres vivos pertencentes ao Reino Plantae, as algas costumam ser classificadas, na atualidade, como integrantes do Reino Protoctista. As algas são organismos que vivem em ambientes aquáticos ou úmidos.
As algas são classificadas principalmente nos seguintes tipos: 1 vermelhas 2 verdes 3 marrons 4 pardas More ...
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