Os pulmões se tornam menos eficientes e o peito adquire uma forma cilíndrica característica da doença. No enfisema, os alvéolos ficam comprometidos e perdem a capacidade de fornecer oxigênio ao sangue e dele retirar o dióxido de carbono. Alvéolos saudáveis são minúsculos, numerosos, esponjosos e elásticos.
Segundo um estudo publicado na U.S. National Institutes of Health's National Library of Medicine (NIH/NLM), a resposta é aproximadamente 11 minutos. Apesar de ser obviamente grosseira, a conta realizada pelos pesquisadores segue uma lógica interessante.
A combustão resultante dessa agressão térmica gera partículas de oxigênio, os chamados radicais livres, que têm a capacidade de oxidar as estruturas celulares, destruindo a base arquitetônica dos pulmões. Dizer que o cigarro faz mal para o pulmão, é apenas parte da verdade. O cigarro lesa as vias respiratórias inteirinhas.
Compare o pulmão de quem fuma regularmente com um pulmão de quem não fuma. Note que as manchas no pulmão de quem não fuma, são causados pela poluição da cidade em que ele viveu (neste caso São Paulo), enquanto o pulmão de quem fuma fica completamente escurecido pelo alcatrão. Aspecto de uma parte de pulmão pertencente a um adulto não fumante.
Além de inúmeras doenças e consequências negativas que esse hábito pode trazer aos que fumam, a verdade é que a cada cigarro fumado o tempo de vida das pessoas diminui. E isso nós já mostramos nessa outra matéria.
Assim que o fumante fica sem o cigarro, já nos primeiros minutos, o seu corpo dá início a um processo de mudança. Abaixo, nós listamos as principais mudanças que acontecem no organismo do fumante no decorrer do tempo, após ele deixar o vício:
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