A espécie foi descrita pelo zoólogo George Shaw em 1799 como Platypus anatinus. O animal tinha sido descoberto pelos colonizadores europeus na Austrália em 1798 e uma gravura e uma pelagem tinham sido enviadas de volta ao Reino Unido pelo Capitão John Hunter, o segundo governador de Nova Gales do Sul.
Eles foram as primeiras espécies a se separarem do ramo principal dos mamíferos na árvore da vida – isso se explica pelos ovos e por outras características de répteis. “Os monotremados não estão em risco de extinção, mas a população está diminuindo”, afirma o geneticista Frank Gutzer, da Universidade de Adelaide.
Em parte, isso se deve à própria condição de "fóssil vivo" dos ornitorrincos e suas primas, as equidnas. Eles são os últimos remanescentes no planeta de um grupo de mamíferos que ainda botam ovos, tal como faziam seus ancestrais reptilianos.
E ele não é o único mamífero que coloca ovo. Na mesma ordem está o equidna, um animal que parece um porco-espinho (leia mais sobre ele abaixo). São cinco as espécies de mamíferos que colocam ovos: quatro equadnas e um de ornitorrinco.
“Esse mamífero, como todos os que põem ovos, pertence à ordem Monotremata. Todas as espécies vivas encontram-se na Austrália, Nova Zelândia e Tasmânia”, diz o médico veterinário Luciano Freitas Felício, da Universidade de São Paulo.
Na primavera, a fêmea põe dois ou três ovos. Os filhotes nascem em 14 dias e lambem o leite que escorre das glândulas mamárias rudimentares, já que o animal não possui mamilos. Para completar a bizarrice, a fêmea possui dois úteros, um associado a cada ovário. Na hora da reprodução, só um deles produz ovos, enquanto o outro permanece atrofiado.
Basicamente, eles são uma espécie de híbrido entre os anfíbios e os mamíferos. Em geral, mamíferos são animais que se desenvolvem dentro dos úteros de suas mães. Contudo, os monotremados não se encaixam nessa regra, pois são ovíparos.
Como medir continuidade no alicate Amperimetro minipa?
Quando o cabelo do bebê fica definitivo?
Como saber se seu grau de miopia aumentou?
Como identificar uma crise de pânico?
Onde medir velocidade da internet?
Como é o cartão de débito Pan?
Como os terremotos prejudicam a sociedade?
Como melhorar o desempenho do Samsung?
Como colocar a franja para o lado?
Como arrumar a cozinha com pouco dinheiro?
Como selecionar tudo no Firefox?
Quais documentos devem conter o PGR conforme nr18?
Precisa Molhar a massa da tapioca?
Como colocar os carros brasileiros no GTA San Andreas PS2?