As diferenças ainda são claras, pois bolachas-do-mar vivas possuem cor bem escura, ou seja, se ela estiver meio clara, é um sinal de que esteja morta. Além disso, ela pode estar coberta por um tipo película mucosa e se olhar embaixo dela, será possível ver a boca dela, que em um espécime vivo é muito difícil você ver.
A bolacha do mar pode apresentar umidade ou soltar um cheiro de sal, se sim, pode ser que ainda haja tecido morto. Ela pode ser deixada no sol durante uma semana, quando o exoesqueleto começar a endurecer, clarear e ficar parecendo com uma concha do mar, é o ponto ideal.
O melhor local para as encontrar é nas profundidades, enterradas na areia, em grupo. A lenda diz que as Bolachas-do-mar, ou os “Dólares de areia” (Sand dollar como se pronuncia em inglês,) são moedas perdidas das sereias ou dos cidadãos de Atlântida.
Conhecem-se poucos predadores naturais que ataquem espécimes adultos, embora se tenha observado que os peixes da espécie Zoarces americanus e as estrelas-do-mar da espécie Pycnopodia helianthoides os comem ocasionalmente.