O homem primitivo utilizava a contagem. ... O número surgiu a partir do momento em que existiu a necessidade de contar objetos e coisas e isso aconteceu há mais de 30.000 anos. Os homens nessa época viviam em cavernas e grutas e não existia a ideia de números, mas eles tinham a necessidade de contar.
Concluímos, então, que a resposta à pergunta “Quem inventou o zero?” é a seguinte: os babilónios inventaram o primeiro símbolo do zero, os gregos foram os primeiros a compreender o conceito de zero e os indianos utilizaram o zero pela primeira vez como número de pleno direito.
Assim, os números naturais são um exemplo de um conjunto infinito, ou seja, que não tem fim, não acaba nunca. O símbolo do infinito (um “oito deitado”) representa esta idéia de algo a que nunca se chega.
O primeiro registro que temos sobre o número 1 é a representação por um traço em ossos, encontrados no Congo e com idade estimada em 20 mil anos. Então, podemos dizer que a existência do número 1 veio com a necessidade de contar. Muitas histórias curiosas envolvem o número que dá início a tudo.
O primeiro número inventado foi o 1 e ele significava o homem e sua unicidade, o segundo o número 2, significava a mulher da família, e o número 3 significava muitos, multidão. O zero foi o último número a ser inventado, e o seu uso matemático parece ter sido criado pelos babilônios.
Os nossos números desenvolveram-se a partir dos símbolos usados pelos indianos, ao contrário do que se poderia pensar, uma vez que a nossa numeração é conhecida por numeração árabe. Antes do zero ter essa nomenclatura ele assumiu várias outras como: sunya, cifer, zefir e depois zero.
Muitas histórias curiosas envolvem o número que dá início a tudo. No Egito, por exemplo, por volta do ano 3000 a.C, o número 1 era um elemento essencial de medida das grandes construções egípcias.