A doença de Chagas é uma infecção causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi, cujo principal vetor é o inseto "barbeiro" contaminado. O barbeiro funciona como uma espécie de intermediário entre o protozoário e o ser humano. O inseto pica um animal silvestre já infectado e depois transmite a doença para as pessoas.
Na duvida aconselho a realizar o exame de sorologia de chagas (Trypanosoma Cruzi, o custo é acessível, para descartar a duvida e/ou iniciar tratamento precoce.
O vetor da doença é o protozoário Trypanosoma cruzi – batizado assim por Chagas para homenagear o cientista Oswaldo Cruz – que usa o barbeiro como hospedeiro. O nome “barbeiro” se deve ao costume do inseto picar as pessoas na região do rosto.
Outras doenças transmitidas por protozoários são a Doença do Sono, Leishmaniose Tegumentar, Leishmaniose Visceral, Tricomoníase, Giardíase e Toxoplasmose. (ENEM – 2003) A malária é uma doença típica de regiões tropicais.
Entre esses filos, há protozoários que possuem como forma de locomoção os pseudópodes (pseudo = falso; podes = pés). Um exemplo destes, é a ameba (FIGURA 1) – o parasita da espécie humana é chamada de Entamoeba histolytica que causa amebíase.
As principais espécies de barbeiro que transmitem a doença de Chagas no Brasil são: T. brasiliensis, Panstrongylus megistus, T. pseudomaculata e T. sordida . O T. infestans era outra espécie importante, mas medidas de controle do Ministério da Saúde conseguiram interromper a transmissão da doença de Chagas por este tipo de barbeiro.
Os parasitos são geralmente transmitidos por água e alimentos contaminados por fezes, que contém os cistos desses microrganismos. Os cistos são uma forma inativa, que permite aos protozoários resistir por longos períodos no ambiente, sendo ativados no corpo do hospedeiro.