Entre satélites ativos e lixo espacial, há mais de 26.000 objetos circulando a órbita da terra atualmente.
Há mais de 6.000 satélites a orbitar em torno da Terra, mas a maioria já é “lixo espacial”
De acordo com ele, estima-se que 9.000 satélites já foram lançados desde o Sputnik (o satélite, não a vacina), enviado ao espaço em 1957 pela União Soviética (atual Rússia).
A maioria usa a órbita geoestacionária (equatorial), ou seja, acompanha o movimento de rotação da terra, a 36.000 km de altitude, apontando sempre para o mesmo lugar. Uma constelação de 24 satélites ao redor da Terra, a cerca de 20.000 km de altitude, forma o GPS, sigla em inglês para Sistema de Posicionamento Global.
Enquanto em 2020 foram lançados 26 foguetes, neste ano já foram 14 lançamentos. A espaçonave decolou a partir da base da Força Espacial dos Estados Unidos, no Cabo Canaveral, às 3h42 da madrugada (horário de Brasília).
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O propósito dos satélites do projeto Starlink é transmitir serviços de internet para uma grande área de cobertura no planeta, estipulando uma meta de lançar mais de 40 mil satélites até meados de 2027, conforme previsto pelo CEO e fundador da SpaceX.
Atualmente a Starlink já tem 1.380 satélites em operação a uma altitude de 550 km. Após completar a primeira camada a SpaceX planeja outras, a 384 km e 1.200 km de altitude.
Os satélites de comunicação, por exemplo, encontram-se principalmente na órbita geoestacionária, a uma altitude de cerca de trinta e seis mil quilômetros, enquanto satélites que fotografam a superfície do planeta ficam entre cem e duzentos quilômetros acima da superfície.
Em vez de ter o tamanho de um caminhão de lixo e custar até US$ 400 milhões, os satélites agora geralmente não são maiores do que um micro-ondas ou um pão de forma.
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