Um índice aponta alguma coisa com o qual esta ligada por semelhança ou proximidade no lugar de representá-la. Ossos e patinhas são objetos familiares que podem representar o próprio cão. Os símbolos são abstratos. O símbolo se refere ao objeto denotado por associação de ideias produzidas por uma convenção.
O filósofo Charles Sanders Peirce classificou os signos de três maneiras: -Ícone - é aquele que possui uma relação de semelhança com o significado. Uma foto por exemplo. -Índice - estabelece uma ligação física com o seu significado, muitas vezes de causa ou efeito.
O Símbolo é um signo que existe através de uma regra, convencional ou não. O Símbolo refere-se ao que possa concretizar a ideia ligada à palavra. O Ícone é um signo que renuncia a existência de um objeto, pois pode significar o objeto. O Ícone é assemelhado ao objeto, existe sem a necessidade direta.
Um ícone (como por exemplo um desenho de uma árvore) possui semelhança física com a ideia que representa. Um índice aponta para o seu referente ou consiste em um vestígio ou impressão direta de um objeto ou evento. A sombra de uma árvore, assim como um fruto ou semente que cai no chão são índices da árvore.
OBJETO: ÍCONE, ÍNDICE E SÍMBOLO Do ponto de vista do objeto, o signo pode ser classificado como ícone, índice ou símbolo: Ícone: é um signo que renuncia à existência de um objeto, pois pode significar o objeto. O signo referenciado tem alguma seme- lhança com o objeto representado.
A palavra ícone vem do Grego "eikon" e significa imagem, já na informática ícone é um pequeno símbolo gráfico, usado geralmente para representar um software ou um atalho para um arquivo específico, aplicação (software) ou diretório (pasta).