A radioterapia interna ou braquiterapia utiliza fontes de radiação interna (a curta distância). Na braquiterapia o material radioativo é colocado, por meio de instrumentos específicos, próximo à lesão tumoral. Radioterapia interna pode envolver um implante radioativo, uma solução líquida ou uma injeção intravenosa.
Existem três modalidades de radioterapia: Teleterapia (tele, do grego “á distância”) ou também chamada de radioterapia externa, é feita com o uso de aparelhos de cobalto ou aceleradores lineares. A braquiterapia (brachys, do grego “próximo”) é usada fonte de radiação em contato direto com os tecidos a serem irradiados.
O prefixo grego brachys significa “curta distância”. A braquiterapia é um tipo de radioterapia em que a fonte radioativa é colocada dentro da área a ser tratada ou junto a ela. A inserção pode ser temporária ou permanente.
A braquiterapia consiste na inserção de fios radioativos diretamente em tumores. O radioisótopo irídio-192 é largamente usado para esta finalidade.
A radioterapia pode ser aplicada de forma externa por um aparelho direcionado ao local do tumor. Geralmente as sessões são diárias. Outra forma é a braquiterapia, que consiste em emitir radiação por meio de um aparelho em contato com a região do tumor.
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A quimioterapia pode ser utilizada para complementar a radioterapia ou nos casos em que esta não pode ser aplicada. Quando o câncer já se espalhou para outras regiões do organismo ou em áreas onde a radiação não é tão eficaz.
Antes de mais nada, é preciso esclarecer que não existe opção melhor ou pior quando se fala nessas modalidades de tratamento. A radioterapia e a quimioterapia serão empregadas isoladamente ou em conjunto, dependendo da avaliação do quadro do paciente pelo médico oncologista.
A braquiterapia é dividida em dois tipos, de acordo com a radiação utilizada: alta taxa de dose de radiação, que é feita por poucos dias, ou uma baixa taxa de dose de radiação, que precisa ser feita por um período maior de tratamento.
As doses de teleterapia ficam ao redor de 39,6 a 50 Gy, com complementação de paramétrios variando de 9 a 20 Gy. A fração de braquiterapia varia de 6 a 7,5 Gy, num total de quatro frações. Para a braquiterapia de cúpula vaginal, a dose varia de 4 a 7 Gy, calculados de 0 a 5 mm da superfície do aplicador.