Outro movimento que lhe ensinaram foi o de rotação: a Terra gira em torno de seu próprio eixo. Essa volta em torno de si mesma demora aproximadamente um dia (23 horas, 56 minutos e 4,1 segundos, para ser exato).
O movimento de rotação é o que a Terra realiza em torno de si mesma, ou seja, do seu próprio eixo. Esse movimento é responsável pela existência do dia e da noite, visto que, ao girar ao redor de si mesma, a Terra garante intensa iluminação a algumas regiões, enquanto outras ficam em total escuridão.
Um exemplo de movimento de translação é o de um elevador. Ele sobe e desce, mas não tem rotação, portanto, em qualquer instante, todos os pontos do elevador têm a mesma velocidade.
Para girar sobre seu próprio eixo, a Terra leva exatamente 23 horas, 56 minutos e 4,1 segundos. Você certamente aprendeu na escola que a Terra faz uma órbita elíptica em torno do Sol. Esse movimento, conhecido como translação, leva 365 dias (mais 5 horas, 45 minutos e 46 segundos) para ser completo.
O movimento de rotação consiste no deslocamento da Terra em torno de seu próprio eixo, ou seja, ela realiza um movimento de 360°. Esse fenômeno é realizado de oeste para leste e seu tempo de duração é de 23 horas e 56 minutos.
Quando se usa o Sol como referência para o movimento de rotação, a duração é em média 24 horas. Essa variação de tempo deve-se à realização do movimento de translação (sobre o qual falaremos mais à frente) concomitantemente ao movimento de rotação.
O movimento de rotação ocorre quando o planeta gira em torno da sua órbita. Ele é responsável pelo dia e pela noite e seu ciclo dura 24 horas Diferentemente do modelo geocêntrico, o qual as pessoas, e principalmente a igreja católica, acreditavam antigamente, o modelo heliocêntrico é o que realmente representa o universo.
Esse processo tem duração de 23 horas, 56 minutos e 4,09 segundos, ... A velocidade do movimento de rotação é impressionante: cerca de 1.666 quilômetros por hora.
Com o movimento de Rotação, nem todas as partes da superfície da Terra são iluminadas no mesmo momento. Essa diferença na oferta de luz criou a necessidade de estabelecer horários diferentes para as diferentes regiões do planeta. Com isso, se estabeleceu os fusos horários, que são instrumentos de padronização do tempo.