Assim, antes de ser transformado em aço, o ferro precisa ser purificado. Uma das formas de se fazer isso é por injetar gás oxigênio no interior do alto-forno onde o ferro é produzido. O carbono reage, então, com o oxigênio e forma dióxido de carbono (CO2), que é um gás que se desprende, separando-se do ferro.
São diversas as características que tornam os dois elementos diferentes. A primeira delas é que, enquanto o ferro, conhecido como “Fe” na tabela periódica é um metal puro, o aço é a “mistura” do ferro (Fe) com o carbono (C).
A obtenção de ferro gusa geralmente ocorre no chamado alto forno, embora um material quimicamente semelhante, porém com aspecto esponjoso possa ser obtido pelo processo de redução direta, e depois utilizado de modo semelhante ao ferro gusa sólido obtido no alto forno.
Blocos de ferro podem ser extraídos com uma picareta de pedra, ferro ou diamante, levando cerca de 2 segundos para destruir. Se um bloco de ferro é extraído sem a utilização de uma picareta, ele vai não dropar nada, perdendo todos as 9 barras. Blocos de ferro e abóboras são usadas para fazer Golens de Ferro.
A siderurgia é a indústria de transformação especializada em transformar ferro em aço. O aço possui propriedades industriais maiores que o ferro e pode ser utilizado na produção de outras ligas. O alumínio é utilizado desde a antiguidade.
Porém, o ferro não é encontrado na sua forma metálica isolada, livre na natureza, mas sim na forma de seus minérios. Os principais minérios de ferro são: Pirita (FeS 2 ).
O óxido de ferro II reage com o monóxido de carbono, formando ferro metálico (Fe 0) e dióxido de carbono: Essa é uma das duas camadas formadas no alto-forno, é a mais densa e esse ferro é chamado de ferro-gusa, que contém de 2% a 5% de carbono, sendo muito quebradiço.
O ferro gusa é a principal matéria prima do aço, sua composição aproximada é da ordem de: C = 3 a 6% Mn = 0,5 % Si = 1 a 4% P = o mais baixo possível (0,1%)