Os vírus são classificados de acordo com o tipo de ácido nucleico, de acordo com a forma do capsídeo e também pelos organismos que eles são capazes de infectar. Veja os exemplos a seguir. Adenovírus: formados por DNA, por exemplo o vírus da pneumonia. Retrovírus: formados por RNA, por exemplo o vírus HIV.
Classificação de Baltimore Grupo II: Vírus DNA fita simples (ssDNA); Grupo III: Vírus RNA dupla fita (dsRNA); Grupo IV: Vírus RNA fita simples senso positivo ((+)ssRNA); Grupo V: Vírus RNA fita simples senso negativo ((-)ssRNA);
Classificação de vírus: Um dos principais ramos da virologia é o da classificação de vírus. Os vírus representam a maior diversidade biológica do planeta, sendo mais diversos que bactérias, plantas, fungos e os animais juntos.
Os vírus também são classificados dentro de grupos taxonômicos, assim como os seres vivos, porém, seguindo uma regra particular de classificação.
Entretanto, os vírus possuem outras características marcantes, tais como: a) a ausência de material genético. b) a presença de membrana celular formada exclusivamente por proteínas.
Os vírus possuem dois tipos de ciclos reprodutivos: o ciclo lítico e o ciclo lisogênico. No ciclo lítico, a célula é infectada e os vírus comandam todo o processo reprodutivo em seu interior, deixando a célula totalmente inativa.