Para descobrir genótipos é preciso que nós possamos observar os pais do indivíduo assim como seus filhos e também o seu fenótipo, podendo ser até mesmo organizados por uma sequência de genoma.
Os heredogramas são usados para analisar o padrão de herança de uma característica particular em uma família. Os heredogramas mostram a presença ou a ausência de uma característica no que se refere à relação entre pais, filhos e irmãos.
Nos estudos genéticos os genes dominantes de um indivíduo homozigoto puro é representado pelas letras maiúsculas, a exemplo de AA, BB, VV. Nos estudos genéticos os genes dominantes de um indivíduo heterozigoto híbrido é identificado através da representação de uma letra maiúscula e uma minúscula, como Aa, Bb, Vv.
A interpretação de heredogramas é importante para a compreensão dos padrões de herança de determinados genes. Em Genética, frequentemente utilizamos esquemas para observar o comportamento de um determinado gene.
Então, vamos ver a seguir quais os principais símbolos de um heredograma. Figuras preenchidas: indica que os indivíduos são afetados pela característica analisada Linhas duplas na horizontal ligando essas figuras: casamento consanguíneo Linhas em verticais saindo dessas figuras: indicam filhos dos casais
Isso permite ao geneticista saber se uma dada característica é ou não hereditária e de que modo ela é herdada. Esse levantamento é feito na forma de uma representação gráfica denominada heredograma (do latim heredium, herança), também conhecida como genealogia ou árvore genealógica.