Ao longo de milhões de anos, com o movimento das placas tectônicas, a Pangeia dividiu-se inicialmente em duas partes: Gondwana e Laurásia. ... A Teoria da Tectônica de Placas, que aperfeiçoou a Teoria da Deriva Continental, é, atualmente, a forma mais aceita de se explicar a formação dos continentes.
Os continentes são as divisões do espaço terrestre elaboradas pelo homem para melhor compreendê-lo. Trata-se de grandes massas de terras que são separadas pelos oceanos. Assim, de acordo com a divisão atual, existem seis principais continentes: América, Europa, África, Ásia, Oceania e a Antártida.
O planeta Terra possui seis grandes continentes: África, Ásia, Europa, Oceania, América e Antártida.
O sétimo continente tem 93% da sua extensão coberta pelo Oceano Pacífico e é habitado apenas por cinco milhões de pessoas. África, América, Ásia, Europa, Oceânia e Antártida.
A Deriva Continental só foi possível por causa dos Movimentos das Placas Tectônicas. A terra é dividida em camadas até seu interior. A mais externa delas, a Litosfera – rígida e sólida –, é fragmentada em placas que deslizam sobre a Astenosfera – uma das camadas do manto.
Cerca de 200 milhões de anos atrás, a Pangeia sofreu com muitos terremotos e vulcanismos e começou a se quebrar e se mover bem devagar. Ela deu origem a dois continentes: Laurásia (América do Norte e Eurásia) e Gondwana (América do Sul, Índia, África, Austrália e Antártida), além dos oceanos Pacífico e Atlântico.
Os continentes são porções de terras emersas cercadas de água por todos os lados e que, diferentemente das ilhas, possuem uma ampla extensão territorial.
O Pacífico
O Pacífico é, em razão de sua área de abrangência, o oceano mais importante do mundo. Suas águas servem de fonte de pesca para as inúmeras ilhas presentes, além de ser fonte de navegação entre três continentes.
Área e população
| Área | ||
|---|---|---|
| Continente | km² | % |
| Ásia | 29,5 | |
| América | 28,5 | |
| África | 20,4 |
Oceania
A Oceania é vizinha da América, da Antártida e está localizado ao sudeste da Ásia. Ela é o menor e mais isolado continente do planeta Terra, com uma área de aproximadamente 8.526.000 km². A região é banhada pelos oceanos Índico e Pacífico, quem nasce por lá é Oceânico.
Para saber mais sobre a formação dos continentes leia também os artigos: Deriva Continental e Pangeia. A América, por sua vez, se divide em três: América do Norte, América Central e América do Sul, os quais são, assim, chamados de sub continentes.
Os continentes também podem ser considerados como um agrupamento mais ou menos coeso de diversas terras, incluindo arquipélagos próximos entre si, como é o caso da Oceania. As variações na conceituação de continente também interferem em seu número na Terra.
Segundo alguns cientistas os continentes teriam se separado com uma velocidade de cerca de 1,2 a 2cm por ano com exceção da placa Indiana que teria atingido a velocidade de 10 a 12cm por ano desagregando-se do continente africano e chocando-se com a Ásia. Movimento que formou o Himalaia e continua fazendo-o crescer 5 cm por ano.
A América, por sua vez, se divide em três: América do Norte, América Central e América do Sul, os quais são, assim, chamados de sub continentes.
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