Dentre as metodologias de separação dos enantiômeros puros a partir de uma mistura racêmica estão os métodos de cristalização, de resoluções cinéticas, métodos de combinação de resolução cinética e reação, métodos baseados em membranas líquidas e métodos cromatográficos.
Em ambos os casos, as propriedades físicas da mistura racémica diferem das dos enantiómeros puros. As misturas racémicas podem ser obtidas por três processos diferentes: por reações químicas entre compostos e reagentes aquirais; por racemização ou misturando quantidades iguais dos dois enantiómeros.
De uma forma geral a separação dos componentes de uma mistura quase sempre necessita da utilização de mais de um método.
Os métodos de separação de misturas são utilizados com o intuito de separar todos ou a maioria das substâncias que formam uma mistura. A natureza, os produtos que adquirimos, os materiais confeccionados pelo ser humano, ou seja, de uma forma geral nós e tudo que nos cerca é formado por misturas (associação de substâncias).
As espécies químicas presentes na mistura são denominadas componentes. Cada aspecto distinto observado na região de um sistema é chamado de fase. De acordo com o número de fases e também com a observação visual, podemos classificar as misturas como homogêneas ou heterogêneas.